首先，干细胞通过对胰岛的修复，可使胰岛产生新的胰岛β细胞；通过对胰岛β细胞的直接修复，使其具有分泌胰岛素的功能；通过干细胞所产生的因子，刺激胰岛β细胞再生。
其次，在人体内除了胰岛β细胞分泌胰岛素外，在身体其他器官和组织中还存在一些胰岛素分泌细胞，也有分泌胰岛素的作用。通过干细胞对这些细胞的修复及再生作用，可以提高体内胰岛素的分泌量，可起到降血糖的作用。
再次，通过干细胞的移植，可以增加细胞内运糖蛋白的敏感性，促进胰岛受体与胰岛素的结合，降低胰岛素的抵抗作用（主要针对II型糖尿病）。
同时，干细胞含有内皮祖细胞，可参加缺血组织的血管形成，为缺血组织新生血管提供内皮细胞，还可通过旁分泌作用刺激周围成熟内皮细胞增殖和迁移。同时，干细胞产生多种细胞因子和生长因子诱导血管发生，促进局部血液循环，有效改善足部的营养，控制感染、促进全身情况好转。
脐带间充质干细胞移植治疗糖尿病，疗法操作更简单，只需将提前提取备用的干细胞悬液通过动脉导管注入胰腺，使其在胰腺分化为胰岛样细胞。在治疗后大约30天左右起效，在监测血糖的基础上逐渐减少降糖药物量。从国内外相关文献及我们已施行的病例中看，短期疗效满意。国外研究表明“干细胞治疗1型糖尿病，超过93%的患者能够在不同时间段内摆脱对胰岛素的依赖，治疗产生的毒性非常小，死亡率为零。如果他们介入糖尿病治疗的时间足够早，他们完全有信心彻底治愈这种疾病。2型糖尿病也可达到80%以上的疗效”。
