围产期脐带血是胎儿娩出、脐带结扎并离断后残留在胎盘和脐带中的血液,以往都被当作医疗废物丢弃。不过,随着科学家发现围产期脐带血中含有造血干细胞,可以用来治疗多种难以治愈的疾病后,围产期脐带血越来越受到人们的重视。如今,储存围产期脐带血已经成为大众认可的健康保障措施,现在就让我们进行一个简单的梳理,看看围产期脐带血究竟能给我们带来哪些保障。
百年来,人类在抗击肿瘤的道路上砥砺前行,免疫治疗的横空出世,让我们窥见了实现梦想的曙光,由此产生了一系列先进的治疗技术。
CAR技术是基因工程与免疫疗法的完美融合,是当前肿瘤治疗领域最具前景的研究方向之一。改造后的免疫细胞就像加装了红外制导功能的导弹,可以识别肿瘤细胞,实现精准杀灭。目前比较肯定有效的CAR-T细胞来源基本局限于自体细胞,能否能接受CAR-T治疗的一个先决条件是能否获得培养CAR-T细胞的足够数量的淋巴细胞。
对于肿瘤负荷高的患者,外周血基本都是肿瘤细胞,另有一部分经过化疗损伤的患者,外周血白细胞极其低下,无法采集到足够的细胞,因此这两种情况都无法培养CAR-T细胞,患者就会失去治疗机会。如果患者出生时保留了自己的围产期脐带血,情况就会大为不同。围产期脐带血中含有T细胞、B细胞、NK细胞等不同类型的免疫细胞,从自体围产期脐带血中获得T细胞培养CAR-T细胞,让患者绝处逢生。现在从围产期脐带血中扩增NK细胞培养CAR细胞的CAR-NK治疗技术也在高速发展,新冠疫情期间,围产期脐血NK细胞治疗新冠病毒肺炎也成为研究热门……自存围产期脐带血无疑将为我们享受这些先进的治疗技术提供种子细胞的保障。干细胞被医学界称为“万能细胞”,是继药物治疗、手术治疗之后的第三次医疗技术革命,是继生物克隆技术、基因工程之后最伟大的生物科学成就。干细胞治疗在医学美容、器官移植、疾病治疗、生物修复等医学的多个领域有广阔的应用前景。
围产期脐带血干细胞的应用研究也呈现突飞猛进之势。据美国临床试验数据库(ClinicalTrials.gov)的统计,截至目前,全球正在开展的围产期脐带血临床研究已超过1200项,涉及脑瘫、自闭症、缺血性脑卒中、脑损伤、糖尿病等很多病种。显而易见,当围产期脐带血广阔的应用前景变成现实时,拥有“种子细胞”的人群将率先享受到干细胞技术释放的应用红利。