一种革命性的间充质干细胞疗法有望用于新冠治疗

2020-09-07

据外媒BGR报道，一种突破性的新冠治疗方法可能很快就会出现，因为科学家正在研究一种可以消除病毒、平复免疫反应、修复受损组织的药物。科学家对该药物有不同的描述：间充质干细胞(MSCs)、间充质系成体干细胞或脂肪组织衍生的间充质干细胞(AT-MSC)。

间充质干细胞疗法在两项试验研究中被证明非常有效，挽救了许多重症COVID-19患者的生命。目前，一项更大规模的随机试验正在进行中，预计9月份会有结果。

研究人员Kevin Kimberlin在《华尔街日报》的一篇专栏文章中解释说，这种颇具前景的疗法使用的是间充质干细胞，它们存在于全身的血管上。Kimberlin在文章中写道：“这些细胞可以消除病毒，平息被称为细胞因子风暴的免疫过度反应，并修复受损的肺组织。”


报告中提到了两项试点研究，一项是3月份西奈山医院的研究，一项是7月份发表在《柳叶刀》上的研究。间充质干细胞被用来治疗这两项研究之间的25个重症COVID-19病例。在3月的试验中，12名患者中有10人存活下来。而在7月的试验中,13名患者中有11人存活下来。

虽然Kimberlin在文章中称这些药物为间充质干细胞，但Mesoblast其实有一个药物名称：Remestemcel-L，这是基于 "间充质系成人干细胞"。7月的研究称它们为 "脂肪组织衍生的间充质干细胞（AT-MSC）"。西奈山和Mesoblast赢得了美国食品和药物管理局(FDA)的许可和美国国家卫生研究院(National Institutes of Health)的资助，对300名患者进行的随机试验于5月开始。研究人员发现，间充质干细胞可以增加T细胞的数量，同时减少炎症。此外，胸部X射线显示，这些药物有助于修复肺组织，有时在治疗开始后48小时内就能修复。


间充质干细胞是大约30年前由凯斯西储大学的Arnold Caplan 教授及其同事发现的。Kimberlin解释说，他与 Caplan于1993年共同创立了Osiris Therapeutics。

当间充质干细胞检测到感染或血管受伤时， 它就会变成一个工厂来“招募和泵出”免疫调节剂和血管修复剂。当传统的化学或生化药物失效时，这些细胞可以改善残缺和致命的情况。

据Kimberlin介绍，间充质干细胞疗法在Mesoblast研究中对移植物抗宿主病也有效果。如果类固醇不能阻止炎症，高达80%的患儿会死亡。但在一项间充质干细胞试验中，239名对类固醇没有反应的患者中，有160名在输注间充质干细胞后存活下来。“他们的细胞因子风暴消失了。受伤组织正常化，”Kimberlin写道。

5月COVID-19试验的结果应在9月底前公布。然而，目前还不清楚这样的治疗方法会花费多少钱，也不清楚它们是否可以扩展以满足需求。不过正如Kimberlin所说，如果间充质干细胞被发现和早期试验中一样有效，可能很快就会有第一种真正能 "粉碎COVID"的药物。