研究者通过一项涉及201名患者的回顾性队列研究发现，使用脐带血间充质干细胞治疗失代偿期肝硬化，可以改善患者长期生存率，同时不增加肝细胞癌的发生率。
肝脏是人体内脏中最大，也是最重要的器官之一。它执行500多种重要功能，包括食物的消化、有毒物质的清除等。然而，多种因素会伤害我们的肝脏，比如病毒、酒精、饮食习惯和药物滥用等。
虽然肝脏自身有强大的再生能力，但在修复过程中会形成瘢痕组织，导致肝纤维化。这个过程发展到终末期，就是肝硬化。
肝硬化
分为代偿期和失代偿期，代偿期有部分肝脏细胞幸存，还保留基本功能。当进入失代偿期，肝硬化患者的生存率就急速下滑，中位生存期从10-12年下降到2-4年!
1992年
Mito首次将干细胞用于治疗肝硬化，为干细胞治疗肝病探出了一条新路。
2000年
智利大学的Erices报道了脐带血中来源的单核细胞符合间充质干细胞的特征，具有多项分化潜能，为脐带血应用打开了一扇新的大门。
此后，脐带血被广泛用于再生医学领域的研究，其中就包括肝硬化的治疗。在国内，兰州军区总医院、湖南省人民医院、山东省千佛山医院、河北医科大学第一医院、河南大学附一院、郑州市人民医院等临床机构开展了大量脐带血干细胞治疗肝脏疾病的临床试验。
2018年
聊城市人民医院周长辉等研究者完成了一项荟萃分析。通过对10项脐带血干细胞治疗肝硬化临床试验的分析，发现患者的肝功能、生存质量均得到明显改善。
2020年
四川省人民医院黄孝伦教授等研究者发文分享脐血间充质干细胞治疗肝硬化患者的疗效随访，约80%的患者的腹胀、纳差、乏力、生活智力差等症状在治疗后明显改善。同时，主要实验室检查结果均能有所改善，提示干细胞移植有利于改善患者肝功能。
脐带血间充质干细胞由于具有多向分化潜能、低免疫原性和自我更新能力，在再生医学中展现出巨大的潜力。虽然有大量研究支持其对肝硬化患者的改善作用，但它们通常只观察8-24周。目前，还缺乏长期随访数据来证明其有效性和安全性。
近日，在脐带血来源的间充质干细胞治疗失代偿性肝硬化的长期研究领域也有了新的进展，广东省中医院池晓玲教授、柳州市中医院李泽鹏等研究者在胃肠外科杂志（Journal of Gastrointestinal Surgery）上发表了一项研究（ChiCTR2100047550），最长的随访时间超过了11年。
在柳州市中医院的失代偿期肝硬化住院患者中，研究者招募了201名受试者，其中八成以上是乙肝肝硬化。受试者被分入脐带血组（36人）和对照组（165人）。
研究结果显示
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对照组 | 脐带血组 | 结果 |
| 死亡率 | 84.2% | 61.1% | 降低27% |
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中位生存期 |
50.8月 | 92.5月 | 提高82% |
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3年生存率 |
61.8% | 83.3% | 提高34% |
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5年生存率 |
43.9% | 63.9% | 提高45% |
此外，研究者也并未发现脐带血间充质干细胞会增加肝细胞癌的风险。
因此，研究者得出结论：无论从长期还是短期看，脐带血间充质干细胞都可能是一种安全、有效的肝硬化治疗方法。
不过，研究者也表示，这是一项回顾性研究，可能存在选择偏倚。同时，作为一项单中心研究，样本量还不够大。未来，还需要开展更大规模的前瞻性研究，来进一步证明脐带血间充质干细胞在失代偿性肝硬化患者中的长期生存益处和安全性。
总之，这项研究表明，脐带血间充质干细胞可以改善失代偿性肝硬化患者的长期生存，不增加肝细胞癌的风险。